資優洞見

我們如何學習 — 淺談近代教育心理學研究結果
作者：吳大琪教授 

I. 認知及非認知能力

一個歷久不衰的問題：甚麽令學生成功？

這是教育研究的一個長期研究重點。要回答這問題，先要知道學生要成功須具備哪些必需技能/能力，以及能否設計出適當的測試和培訓來發掘/ 培養這些技能/能力。智力測驗是一個廣為人知的例子。它是個綜合的認知能力測驗，旨在識別哪些學生長大後，最有可能取得成就，成為成功人士。

智力測驗的效用和限制在我上一篇文章（「資優教育導論」）已有論述。總括來說，智商雖然是衡量整體成功潛力的良好指標，但還有其他強烈影響人類能否成功的因素，是智力測驗無法量度的。倘用公開考試成績代替智力測驗，亦會取得類近的結論。

自20世紀末起，人們逐漸了解到除了認知能力（可藉由智力測驗或其他综合能力測驗來衡量），學生還需要具備其他能力，方能達致成功。這些能力統稱為非認知能力或「軟」技能。從廣義上說，認知能力反映學生有效學習不同知識的能力，而非認知能力則是讓人能夠恰當回應群體中其他人，並與他們共同協作的能力。對非認知能力的系統研究始於20世紀後期。例如，下表所載為Digman（1990）對非認知能力的分類。

非認知能力 (Digman, 1990)

非認知能力往往反映出我們根深蒂固的心態，在本質上跟認知能力截然不同。按現時所知，人類思維可以看成是由「思考」和「感覺」兩個部分組成（見康納曼 Daniel Kahneman 的《快思慢想》）：

人腦的發展是由下而上的：

• 腦幹負責我們所有基本的必需功能（呼吸、進食、睡眠）。
• 建立在腦幹上的邊緣系統負責我們的（快速）反應和情緒，給予我們學習和記憶的基本能力，讓我們能夠很快適應新環境。
• 在邊緣系統之上形成的大腦新皮層，負責我們的理性（慢速）思維，賦予我們認知能力，以及選擇如何回應自己情緒、自我反思並對他人產生同理心的能力。

我們的感覺思維（大腦邊緣系統）是具有聯想性的、類別取向的、絕對化的和個別化的 — 早在思考思維（新皮質）收集到所有信息並權衡最佳行動之前，（大腦邊緣系統）就已對信息作出了反應。我們無法改變自己與生俱來的內置快速感覺思維，但却可以訓練自己的思考思維來回應及管控自己的感覺。這就是認知和非認知能力背後的神經學基礎。

II. 情意教育

培育「感覺」思維，使學生能夠在學校有效學習，是情意教育的宗旨。家長把孩子送到學校學習數學、科學和英語（認知能力和知識）。然而教育工作者和心理學家發現，單單教授學生這些科目知識，不足以讓他們取得好成績。很多學生不能專注學習並非因為認知能力較低，而是因為課堂太沉悶或受到家庭問題困擾。很多公認為資質聰穎的學生也許因為缺乏學習動機，導致課業表現欠佳。情意教育正是由於這些問題催生出來。

情意教育與學生的信念、感受和態度有關。從個人層面說，教育工作者必須因材施教，例如，如何鼓勵學習動機低下或缺乏溝通技巧的青少年 — 溝通技巧不足有礙學生跟同學成為朋友，可能會導致他們成為欺凌者或被欺凌的對象。因此在這個層面上，教師需要促進學生的情感素養和自我激勵心態。要做到這點，教師可鼓勵學生建立個人學習習慣，或發掘可供選擇的眾多職業路徑。當學生設定目標並受到鼓勵去實現這些目標時，自我感覺將會提升；而在他們努力實現目標的時候，學業表現也會隨著進步，與同學的關係亦會改善。

從組別層面說，情意教育的重點在於學生之間的人際關係。學校必須培養學生的人際智能，因為一個人要生活得宜，社交能力是不可或缺的。考慮到情意教育的需要，教師會安排學生參與小組活動，讓他們學習尊重別人的興趣 / 意見，並結交朋友。

情意教育最後一個層面是全校層面。在課堂上培養學生之間的關係還不足夠。學校整體 — 輔導員、校長、教師以至其他同工 — 也必須營造關心學生的氛圍，讓學生隨時可以得到指導和支援。

可惜的是，過往香港學校課程的設計並沒有足夠關注學生的情意需求。面對當今香港學生抑鬱和自殺率高企的情況，人們已逐漸認識到情意教育是教育中不可或缺的一環，而香港的（學校）教育體系也在朝著這個方向發展。

需要強調的是，情意教育的對象不僅限於面對有學習問題的學生。按現時理解，學生能否成功很大程度上取決於其情意心態。在任汝理（Joseph Renzulli）所提出著名的資優三環概念中，創造力和工作熱忱在決定資優學生能否成功方面，跟智力（用智商來衡量）同樣重要。這是頭一次有學者正式提出：學生心態是培育（資優）學生的一項重要因素。時至今日，不少學者已朝這個方向下了不少功夫。例如，卡蘿·德威克（Carol Dweck）有關成長心態以及安琪拉·達克沃斯（Angela Duckworth）有關恆毅力的著作，都是研究學生需要具備哪些情意心態以達致成功的著名例子。另外還有更多有系統的研究，關於非認知發展如何影響學生整體學習。香港資優教育學苑則是全港首個把情意教育納入資優教育課程，作為一個基本組成部分的教育機構。

在我下一篇（最後一篇）文章，我將會談談香港資優教育學苑未來的發展方向，如何體現強調非認知能力（或情意教育）的重要性、教育下一代掌握21世紀技能，以及推行STEM教育等元素。