學苑撰文

圖、文：李芷瑩 （香港資優教育學苑學員）

當地鐵行駛時，為什麼大家總是站不穩？當「鐵達尼號」的船長看到冰山時，為什麼無法快速轉向？這些問題都可以用「慣性」來解釋。

「慣性」是甚麼？

如果把小球沿著沒有摩擦力的斜道從左邊某個高度滑下，小球會滾向右邊斜面，直至達到相同高度才停下。這是因為物體有維持原有運動狀態的傾向，這就是「慣性」。即使小球沒有受到施加的力，它仍會因為「慣性」而「滑」到跟原來相同的高度。

另外，假設有兩個沙包，沙包A裝的沙比沙包B少，哪個沙包較難打得動？答案是沙包B。這是因為物體的「慣性」與質量有關：質量越大，其慣性越大，運動狀態越不易改變。

「慣性」能傷人？

高速行駛中的車子若突然被撞擊而停下，乘客會因為「慣性」，跟着車子的速度衝向前，如果沒有扣上安全帶，可能會衝破玻璃窗，飛出車外，造成傷亡！

「慣性」小實驗 

實驗(一)

問：準備一張紙，把橡皮擦豎立在上面，快速向右拉。橡皮擦會倒向哪一邊？
答：左邊。因為「慣性」，橡皮擦會傾向維持原來的靜止狀態，而不會跟隨紙張向右加速！這就解釋了文章開首的問題：「地鐵行駛時為什麼大家總是站不穩」。

實驗(二)

問：準備兩個一模一樣的膠瓶放在桌布上，其中一個裝滿水並扭緊瓶蓋。用力一扯桌布。哪個瓶子會倒下？
答：裝滿水的瓶子保持不動，但是空膠瓶則倒下了。這是因為有水的瓶子質量較大，慣性也較大，因此更傾向保持豎立的狀態，較為穩定。你現在應該明白到，如果「鐵達尼號」是一首小船，就會較容易改變方向，也許悲劇就不會發生！

曾刊載於《星島日報》小學校園報《陽光校園》（2025年9月）